【椋木】
沖元さん、本日はよろしくお願いします。まずは、講座を受ける前にどのようなお仕事をされていたか、改めて教えていただけますか？

【沖元さん】
はい。長年、調理師として保育園の給食を作っています 。トータルでは15年ほど、今の園でも5年になりますね 。

【椋木】
15年！大ベテランですね。それだけキャリアがある中で、なぜこの講座に興味を持たれたんでしょうか。

【沖元さん】
もちろん今の仕事も好きですが、ふと「自分が作ったものが、スーパーの缶詰や瓶詰めのように、知らない場所で知らない誰かに食べてもらえる」という光景に憧れを持ったんです 。でも、最初は「絶対に起業する！」という強い意気込みというよりは、とにかく「興味」が先行していて。「こんな不純な動機で受けてもいいのかな？」と椋木さんに相談しましたよね 。

【椋木】
ええ、覚えてます（笑）。でも、技術を身につけることは自信に繋がりますからね。

【沖元さん】
そうなんです。仕事で少ししんどい時期でもあったので、調理師というキャリアに加えて「加工品が作れる」という新しい技術が、自分自身の「後ろ盾」になってくれるんじゃないかという期待もありました 。

【椋木】
実際に講座を受けてみて、率直にいかがでしたか？

【沖元さん】
「正しい知識を得ることで、自分でも実際に販売までたどり着けたこと」。これが一番の収穫です 。独学だったら、何から調べればいいかさえ分からず、立ち止まっていたと思います 。

【椋木】
講座では目の前で調理手順をお見せしましたが、難しく感じませんでしたか？

【沖元さん】
いえ、全然逆でこんなに簡単に作れるんだ！と驚きました。家庭にある道具で本格的な加工食品が作れると知って、一気にハードルが下がったのを感じましたね。

【椋木】
受講後の行動が非常に早かったですよね。具体的にどう動かれたんですか？

【沖元さん】
広島で「漬物製造業許可」を持っているレンタルキッチンを必死で探しました。運良く山奥に見つけて、片道1時間かけて通い 、11月に初めての製造を行いました 。

【椋木】
販売はどのようにされたんでしょうか。

【沖元さん】
同級生が経営しているイタリアンレストランにお願いして、店頭に置かせてもらったんです。営業にいったその場で10本買い取ってくださって。結局、初回で用意した50本近くがほぼ完売しました 。1本770円という価格でしたが、しっかりと価値を感じてもらえたのが嬉しかったです 。

【椋木】
50本完売！素晴らしいスタートですね。初めて「自分の商品」が売れた時の気持ちはどうでしたか？

【沖元さん】
もう、感動しました……！本当にこの一言に尽きます。 その日は極度の緊張と疲労で体がカチコチし、体は疲れているのに 目がランランしてアドレナリンが出てるのか眠れず心地よい達成感に浸っていました。 自分が作ったものを商品として取引してもらえる事が、 こんなに嬉しいことなんだと思いました。あの瞬間の感触は一生忘れられません。

【椋木】
その感動こそが、加工品づくりの醍醐味ですよね。現在は2回目の製造も控えているとか。

【沖元さん】
はい、12月中旬に製造予定です 。1回目に買ってくださった方が「また買いたい」と言ってくださったり、インスタグラムのDMから直接注文をいただいたりしています 。

【椋木】
確実にファンが増えていますね。最後に、これから加工品に挑戦したいと思っている方へメッセージをいただけますか？

【沖元さん】
私は今も保育園の仕事を続けながら、無理のない範囲で活動しています 。椋木先生の講座は、私のような「何から始めればいいか分からない」という人の背中を力強く押してくれます。一歩踏み出した先には、想像もできないような感動が待っていますよ！